"Se solo..."

Un uomo solleva il bavero del cappotto per proteggersi dal freddo, ha le mani in tasca e lo sguardo attento. Attorno a lui, in un caleidoscopio di luci, colori e risate cristalline, l’atmosfera natalizia si mostra in tutto il suo splendore. Tutti corrono, ma l’uomo col cappotto non ha fretta.

Il Natale è la festa che più di tutte fa venir voglia di stare con la famiglia, ma per chi, come lui, non ha permesso a nessuno di avvicinarsi porta solo malinconia.

C’era stata una sola persona che non si era lasciata spaventare dalle sue barriere, dalla scontrosità e dalla freddezza che usava per difendersi una sola che era andata oltre, che lo aveva amato di un amore intenso e tormentato come quello di Heathcliff e Catherine. Ma lui era riuscito a rovinare tutto, la paura di esporsi troppo ed essere ferito l’aveva trasformato in un codardo che batte in ritirata.

Erano passati tanti anni ormai, eppure ogni Natale lei tornava a fargli visita, crudele fantasma del passato  e del futuro che avrebbe potuto essere.

Dal giorno in cui Venezia si riempie di luci e decorazioni, evita di passare in piazza San Marco, sa che lei è lì ad aspettarlo, avvolta in quella sciarpa rossa che fa risaltare i suoi occhi color cioccolato, due pozzi d’oscurità in cui perdersi per raggiungere il paradiso.

La rivede mentre scarta il suo regalo e sorride; non dimenticherà mai il sapore del bacio che gli aveva dato, un bacio che custodiva il profumo di cioccolata calda e cannella, quella che avevano bevuto insieme al Cafè del Doge.

Ricorda ancora nitidamente i suoi lunghi capelli spruzzati di bianco, il suo entusiasmo quando, accortasi della neve che scendeva sempre più fitta, si era messa a girare su sé stessa con le braccia allargante e gli occhi chiusi rivolti al cielo stellato.

L’uomo col cappotto cammina senza meta, perso in quel Natale del 1990, si sfiora il viso. La barba ispida, sale e pepe, gli ricorda il tempo passato e lo riporta alla realtà.

Una campanella tintinna quando la porta della libreria si apre per far uscire una donna avvolta in una sciarpa rossa che fa risaltare i suoi occhi color cioccolato...

Per un momento l’uomo teme che il suo cuore possa essersi fermato e che non abbia alcuna intenzione di riprendere a battere.

Un solitario fiocco di neve inizia la sua discesa, accompagnato dal vento del nord che lo fa volteggiare mille volte prima di lasciarlo posare sulle ciglia nere dell’uomo col cappotto costringendolo a sbattere le palpebre. Forse è solo uno scherzo della sua immaginazione, ma l’istante dopo, lei è ancora lì, bellissima come a 20 anni.

Non aveva mai creduto nel destino, ma forse...

Fa un passo verso di lei, e poi un altro, quella distanza, fisica e metaforica, che li aveva separati così a lungo sembra finalmente poter essere colmata.

Improvvisamente i suoi piedi si arrestano, è così vicino che può sentire il suo profumo alla vaniglia, eppure così irrimediabilmente lontano.

Dalla pasticceria di fronte esce un uomo, tiene per mano una bimba di 4 o 5 anni che, lasciato il padre, si lancia tra le braccia della donna con la sciarpa rossa.

"Mamma nevica!"

La donna, incurante dei passanti, solleva la figlia e inizia a girare su sé stessa, il volto sollevato per sentire i fiocchi di neve sciogliersi sulla pelle.

Il marito le raggiunge e le bacia amorevolmente.

Una famiglia felice. È questo il suo fantasma più crudele: un futuro che avrebbe potuto avere se solo...